在实际应用中，模拟位移接近开关有两个方向，即在选择一个方向后，位移可分为正和负两种。因此，用光电元件测量莫尔条纹信号不能确定位移方向。方向识别需要两个相位差为pi/2的莫尔条纹信号。将两个光电元件放置在条纹之间距离的1/4处，以获得pi/2相位差u01和u02的两个电信号。成形后，得到两个方波信号u01'和u02'。当光栅向前移动时，U01引出U0290°；当光栅向后移动时，U02引出U0190°。因此，可以通过电路鉴相来确定光栅的运动方向。
随着测量精度的提高，网格距离已不能满足要求，应采取适当措施细分莫尔条纹。细分是在莫尔条纹信号变化的一段时间内发出几个脉冲，以降低脉冲的等效性。如果在一个周期内发出n个脉冲，则测量精度可提高n，每个脉冲相当于原始网格距离的1/n。因为细分计数脉冲频率增加了n倍，所以又称为n倍频率。
常用的分割方法有两种：一是直接分割。在1/4莫尔条纹处放置两个光电元件，可获得两个相位差为90o的电信号。同样，将四个光电元件按顺序放置在两条莫尔条纹之间1/4条纹的距离处，也可以得到四个相位差为90o的交流信号，实现四倍频细分。二是电路细分。